BRASÍLIA - Morreu nesta sexta-feira o ex-ministro da Defesa e ex-governador da Bahia , aos de idade. O ex-ministro estava internado no Hospital da Bahia, em Salvador, desde ontem à noite. Pires teve um mal estar e foi levado às pressas para o hospital. Um dos médicos teria até afirmado que o ex-ministro receberia alta ainda hoje. Mas o quadro se agravou ao longo da madrugada e ele teve que ser levado para a UTI. Por volta das 10 horas ,médicos que o acompanhavam, anunciaram a morte do ex-ministro.

— Waldir Pires deixa um legado muito importante. Ele teve uma trajetória política marcada por duas características básicas. Uma foi a luta pela ética, o combate à corrupção. A outra foi a luta contra o autoritarismo. Duas qualidades que fazem muita falta nestes dias em que há um descrédito com os políticos — afirmou o ex-ministro Jorge Hage, um dos mais próximos amigos amigos do ex-ministro.

Ex-consultor-geral da República no governo do ex-presidente João Goulart, Pires amargou longos anos de exílio durante a ditadura militar. Depois de retornar ao Brasil, Pires foi ministro da Previdência durante o governo do ex-presidente José Sarney por indicação do ex-presidente Tancredo Neves. Em 1986 foi eleito governador da Bahia ao derrotar, com uma histórica diferença de 1,5 milhão de votos, Josaphat Marinho, então candidato do todo poderoso ex-governador Antônio Carlos Magalhães.

Em 1989, por pressão da bancada do PMDB, renunciou ao governo para concorrer à presidência da República na chapa encabeçada pelo amigo Ulysses Guimarães. As eleições foram vencidas pelo ex-presidente Fernando Collor. Em 2003 assumiu o cargo de ministro da Controladoria-Geral da União, no primeiro mandato do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Entre 2006 e 2007 foi ministro da Defesa. Pires foi ainda deputado (1990-1994) e vereador em Salvador (2012-2016).

Pires nasceu em 21 de outubro de 1926 em Acajutiba, Bahia. Nos últimos anos, Pires morava com o filho Francisco, num apartamento no Horto Florestal, bairro de classe média de Salvador. Segundo relato de familiares a amigos, o ex-ministro sofria com o peso da idade e com problemas cardíacos. Recentemente ele teria tido uma infecção urinária. A família ainda não anunciou o horário do sepultamento.