LONDRES — A última mensagem do submarino argentino desaparecido no Atlântico Sul com 44 tripulantes reportou um curto-circuito e um princípio de incêndio nas baterias, segundo o texto revelado pelo canal "A24" de Buenos Aires. No último contato, datado de 15 de novembro, os tripulantes explicavam que a água do mar havia invadido parte do maquinário.

"Entrada de água do mar pelo sistema de ventilação ao tanque de baterias N°3 ocasionou curto-circuito e princípio de incêndio na área das barras de baterias. Baterias de proa fora de serviço. No momento em imersão, propulsando com circuito dividido. Sem novidades de pessoal. Manterei informado", afirma a mensagem do ARA San Juan reproduzida pelo canal.

Trata-se da última comunicação antes da perda de contato com o submarino, que é procurado há 13 dias em uma operação das Forças Armadas argentinas, auxiliadas por frotas de 13 países. A Marinha confirmou, na semana passada, que um estrondo "consistente com uma explosão" foi detectado na região em que a tripulação foi contatada pela última vez, naquela mesma quarta-feira.

A Armada argentina (Marinha de Guerra) havia informado que o submarino reportou uma avaria nas baterias, mas que o problema havia sido corrigido.

Uma das queixas que pesam sobre o almirante Marcelo Eduardo Hipólito Srur, que deve perder o cargo diante da crise, é a Armada ter revelado apenas cinco dias após o desaparecimento que o comandante do submarino havia reportado avarias nas baterias e um curto-circuito a bordo. O comando tinha essa informação, mas demorou a repassá-la ao presidente Mauricio Macri e tentou minimizar o incidente ao desconectá-lo do sumiço. As autoridades argentinas apuram se houve negligência por parte do almirante e dos marinheiros ligados à operação.

A última comunicação foi registrada quando o San Juan navegava pelo Golfo São Jorge, a 450 km da costa argentina. O submarino havia zarpado no domingo, 11 de novembro, de Ushuaia para retornar a Mar del Plata, sua base habitual.