Uma expedição da repórter Victoria Gill, da BBC, em Churchill, no Ártico canadense, quase terminou em tragédia. Durante a gravação de uma reportagem, a jornalista percebeu que um urso polar começava a caminhar em sua direção — um sinal alarmante de que o animal estava faminto e poderia representar um risco extremo.  

“Devemos ir embora?”, perguntou Gill à equipe. Sem hesitar, ela entrou no carro e abandonou o local, interrompendo a matéria. A cena foi registrada enquanto a repórter narrava os momentos de tensão com a voz visivelmente trêmula: “Ouvimos um sinalizador e a equipe de alerta para ursos está na área. Então vamos entrar no carro.”  

Churchill: A Capital Mundial dos Ursos Polares

Conhecida como a “capital mundial” dos ursos polares, Churchill é uma cidade onde a proximidade desses animais é um desafio constante. Com uma população de mais de 600 ursos, a cidade tem medidas específicas para lidar com os riscos, como latas de lixo à prova de ursos e patrulhas de guardas que acompanham crianças nas ruas.  

Além disso, é comum que os moradores deixem as portas dos carros destrancadas, criando refúgios improvisados para quem precisar escapar de um encontro inesperado com um urso.  
 
Os ursos polares que habitam a região passam boa parte do tempo nas margens de Churchill, esperando que o gelo volte a se formar no oceano para caçar focas. Quanto mais tempo ficam sem alimento, maior o risco de interações perigosas com humanos.