SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ordenou ataques militares contra os rebeldes houthis do Iêmen, alinhados ao Irã, neste sábado (15). Em uma publicação na rede Truth Social, o mandatário afirmou que a ofensiva era uma resposta aos ataques do grupo contra embarcações no Mar Vermelho.

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O presidente ainda advertiu o Irã, dizendo que o país persa deveria "interromper imediatamente" o apoio ao grupo.

Os ataques representam a maior operação militar americana no Oriente Médio desde que Trump assumiu o cargo em janeiro. Também ocorrem enquanto Washington aumenta a pressão com sanções sobre Teerã, tentando levar o regime iraniano à mesa de negociações para discutir seu programa nuclear.

Pelo menos nove civis foram mortos, e outros nove ficaram feridos nas ofensivas que atingiram a região de Sanaa, no Moradores de Sanaa disseram que os ataques atingiram um prédio em uma área controlada pelos houthis. "As explosões foram violentas e abalaram o bairro como um terremoto. Elas aterrorizam nossas mulheres e crianças", disse à agência de notícias Reuters um dos moradores, identificado como Abdullah Yahia.

Desde novembro de 2023, os houthis fizeram mais de cem ataques contra embarcações no Mar Vermelho. Eles afirmam agir em solidariedade aos palestinos devido à guerra de Israel contra o Hamas em Gaza.

O governo anterior dos EUA, sob o presidente Joe Biden, tentou enfraquecer a capacidade do grupo de atacar embarcações na costa iemenita, mas limitou suas ações.

Autoridades dos EUA, sob condição de anonimato, disseram que Trump autorizou uma abordagem mais agressiva.

Os ataques de sábado foram conduzidos, em parte, por aeronaves do porta-aviões Harry S. Truman, que está no Mar Vermelho.

Na terça, os houthis anunciaram que retomariam ataques contra navios israelenses que passassem pelo Mar Vermelho, pelo Mar da Arábia, pelo estreito de Bab al-Mandab e pelo Golfo de Aden, encerrando um período de relativa calmaria iniciado em janeiro com o cessar-fogo em Gaza.

Os ataques dos EUA ocorreram poucos dias após uma carta de Trump ao líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, pedindo negociações sobre o programa nuclear iraniano.

Khamenei rejeitou qualquer negociação com os Estados Unidos na quarta-feira (12).