RIO – Quando “The walking dead” estreou, em 2010, os Estados Unidos ainda não haviam sido assolados pela onda de conservadorismo que culminou na eleição de Donald Trump à presidência. Se desde o começo a série, que estreia hoje sua oitava temporada com a exibição do 100º episódio, às 23h30m, na Fox (que estará com o sinal aberto para todos os assinantes de TV a cabo e o serviço de streaming liberado), apresentou situações que ressoam no momento político atual, agora, as semelhanças ficaram mais fortes do que nunca. Afinal, os personagens da série precisam de armas, de muros e de alianças nem sempre coerentes para sobreviver.

Depois de uma aparente calmaria, Rick Grimes (Andrew Lincoln) e seu grupo baixaram a guarda e foram surpreendidos pelo aparecimento de Negan (Jeffrey Dean Morgan), uma espécie de mal encarnado, e seu grupo, os Salvadores, responsável por uma das cenas mais violentas da TV americana.

Os mocinhos até tentaram se aliar ao grupo rival, mas, diante da impossibilidade de seguir as regras e os humores de Negan, vão precisar se unir a outras comunidades afetadas pelo vilão, que representa uma ameaça maior que qualquer morto-vivo, e empreender uma guerra, num enorme “nós contra eles”. Não à toa, Negan, com seus métodos pouco ortodoxos e seu apreço por Lucille, um bastão de beisebol envolto por arame farpado usado para estraçalhar seus amigos sem dó nem piedade, virou uma espécie de herói dos ultraconservadores.

— A série é sobre como as pessoas respondem às mais terríveis circunstâncias — disse Danai Gurira, a Michonne, presença confirmada na Comic Con Experience, em São Paulo, em dezembro. — E, honestamente, nos Estados Unidos de hoje estamos lidando com alguns componentes que são como as mais terríveis circunstâncias para nós. Todos os dias, você olha e se pergunta: “É isso que nós somos? É assim que respondemos aos tiroteios? É assim que respondemos às marchas de extrema direita? É assim que respondemos às mudanças climáticas? Quem somos nós?”. A questão é: como nós respondemos aos reveses? Quem nós queremos ser? — completa a atriz, uma das mais queridas entre os fãs, que fez campanha para Hillary Clinton.

A grande guerra

Para vencer a ameaça dos Salvadores, o grupo de Rick precisou fazer alianças com outros grupos também vítimas de Negan. A luta agora é de todos.

Alexandria

Antes um bairro planejado e autosustentável, hoje é uma fortaleza protegida por muros e liderada por Rick. Não possuem fontes de alimentação relevantes, dependem das buscas e dos acordos com as demais comunidades. Sua principal moeda de troca é o perfil combativo de seus moradores. Alexandria é o “braço militar” da aliança.

Hilltop

Comunidade montada em torno de uma mansão colonial. Possuem plantações e criações de animais, sendo assim fundamental no fornecimento de suprimentos para os grupos.

Seu líder é Gregory, um homem submisso que acredita que deve fazer tudo o que Negan quer para defender o grupo, e a si mesmo. Os membros da comunidade decidiram enfrentar os Salvadores por influência de Meggie.

Reino

O Reino têm jardins e áreas agrícolas que conseguem suprir as necessidades da comunidade. Era subjulgada pelos Salvadores, que exigiam uma grande porcentagem da produção de alimentos em troca de “não agressão”. São liderados por Ezequiel, um homem justo e que valoriza o bem-estar da comunidade.

Norman Reedus, intérprete do idolatrado Daryl, tem uma visão menos política da série e menos catastrófica sobre a política atual. “Toda geração acha que o céu está desabando”, diz ele. Mas e aqueles que estão procurando proteção?

— Tome uma posição e diga o que precisa dizer, faça o que precisa fazer, proteja seus amigos antes mesmo de proteger a si mesmo — aconselha. — Na verdade, “The walking dead” é sobre fazer sacrifícios e se juntar com pessoas.

O antagonista

Negan é o vilão mais cruel já enfrentado por Rick. Sem remorsos ou traumas que justifiquem seu comportamento, ele é mau porque quer. E é muito bom nisso.

NEGAN

É o nome do bastão de estimação de Negan, um taco de beisebol com arame farpado usado para aterrorizar e executar suas vítimas

Líder dos Salvadores, Negan é egocêntrico e sarcástico. Temido por aliados e inimigos, está enfrentando agora seu maior desafio, a união dos outros grupos para resistir à sua dominação

 Já Andrew Lincoln, o protagonista Rick Grimes, sai pela tangente quando questionado sobre o forte teor político da série e se diz hesitante em “desenhar qualquer alegoria” entre “The walking dead” e o mundo real.

— Esse é um trabalho para o público — diz ele. — Num nível humano, acho que estamos dizendo coisas muito interessantes sobre a irrelevância do tribalismo. Em última instância, quando tudo está perdido, quem se importa com a cor, o credo, o gênero? É irrelevante.

CURIOSIDADE

Antes de entrarem em The Walking Dead, os figurantes passam por um curso de um dia sobre técnicas de como ser um zumbi. Eles aprendem, principalmente, a andar arrastando as pernas e a se mover com os braços soltos, largados.

Na série os zumbis são bem tradicionais: alguns correm, mas no geral são lentos (ainda que tenham uma mordida superforte). Quando sozinhos eles podem ser destruídos facilmente, mas, se estão em hordas, os humanos não têm chance

Capitaneada por Scott Gimple, a série, que se tornou dos maiores fenômenos da cultura pop da década, volta com a missão de recuperar a reputação, abalada após extrapolar na violência na temporada passada. Com isso, “The walking dead” acumulou críticas negativas e registrou a pior audiência de um episódio desde o seu segundo ano, enquanto, nos bastidores, os produtores e o ex-showrunner, Frank Darabont, processam o AMC (canal que exibe a série lá fora) pela divisão de lucros. Robert Kirkman, autor dos quadrinhos que deram origem à série, e os produtores Gale Anne Hurd, Glen Mazzara e David Alpert acusam o canal de dever até US$ 1 bilhão, enquanto os executivos classificaram o processo como “oportunista e completamente sem fundamento”.

Como sempre, a temporada de “The walking dead” será dividida em duas partes, de oito episódios cada, com a segunda leva estreando em 11 de fevereiro.