O aumento de casos de metapneumovírus humano (HMPV) na China, especialmente entre crianças, tem despertado alerta entre as autoridades locais de saúde. O Centro de Controle de Doenças (CDC) da China recomendou medidas de precaução para conter a disseminação do vírus, enquanto o escritório da Organização Mundial de Saúde (OMS) no país está monitorando a situação em colaboração com as autoridades chinesas. Apesar do aumento de casos, a escala e a gravidade das infecções continuam menores do que as registradas no mesmo período do ano passado.

O que é o metapneumovírus?

Descoberto em 2001, o metapneumovírus humano (HMPV) é um vírus conhecido que costuma provocar infecções respiratórias leves. Entre os sintomas mais comuns estão tosse, febre, congestão nasal e dificuldade para respirar. No entanto, em casos mais graves, especialmente em crianças, idosos e pessoas com comorbidades, o vírus pode causar pneumonia.

A transmissão ocorre por meio de gotículas respiratórias, contato próximo com indivíduos infectados ou superfícies contaminadas. Atualmente, não há tratamento específico nem vacina disponível para o HMPV. Assim, a prevenção se baseia em medidas gerais de higiene e cuidado.

Sintomas do metapneumovírus

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, os principais sintomas associados ao HMPV incluem:
- Tosse;
- Febre;
- Congestão nasal;
- Falta de ar;
- Em casos graves, bronquite ou pneumonia.

O período de incubação varia entre três e seis dias, com duração média da doença semelhante à de outras infecções respiratórias, como gripe e resfriados.

Existe risco de pandemia?

Especialistas da OMS afirmam que o metapneumovírus não representa uma nova ameaça global, pois já é um agente respiratório conhecido. Apesar disso, o aumento repentino de casos na China, especialmente entre crianças e adolescentes, levantou a hipótese de possíveis mutações no vírus, segundo especialistas consultados por veículos como a CNN Portugal.

Hans Kluge, representante da OMS, reforça que o foco deve estar no fortalecimento de sistemas de saúde e na vigilância epidemiológica colaborativa para evitar surpresas sanitárias. Além disso, ele alerta para a importância de combater a desinformação e buscar informações confiáveis sobre o HMPV.

Recomendações de prevenção

A OMS destaca que as mesmas medidas preventivas aplicadas a outras doenças respiratórias, como a Covid-19 e a gripe, são eficazes contra o metapneumovírus. Essas medidas incluem:
- Ficar em isolamento em caso de sintomas;
- Cobrir a boca ao tossir ou espirrar;
- Manter os ambientes bem ventilados;
- Usar máscara em locais públicos e aglomerados;
- Higienizar as mãos regularmente.

Embora o HMPV não seja considerado uma nova ameaça global, o monitoramento contínuo e as medidas preventivas são essenciais para conter a disseminação do vírus e proteger a saúde pública.