SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - Romarinho não quer trocar a segunda divisão da Arábia Saudita pelo futebol brasileiro. Pelo menos por enquanto. Ídolo do Corinthians, o atacante do Neom SC explicou o motivo em entrevista à reportagem: ele está feliz com o momento e o projeto no clube saudita.

FOCO EM 'PROJETO MUITO GRANDE'

Romarinho chegou ao Neom como uma contratação de peso para a segunda divisão saudita. O brasileiro deixou o Al-Ittihad após seis temporadas no time que nesta sexta-feira (22) conta com Benzema, Kanté e outras estrelas.

O projeto agradou Romarinho, que pretende ficar até o fim do seu contrato, em 2026. Além do vínculo dentro de um projeto que o jogador considera "muito grande", ele citou que uma volta ao Brasil ainda dependeria de outras situações.

"Difícil falar sobre isso, pois depende de várias situações. nesta sexta-feira (22), tenho contrato aqui para essa temporada e mais uma, em um projeto muito grande. Creio que só depois disso que vou parar para pensar no próximo passo", disse Romarinho à reportagem.

Romarinho tem justificado, em campo, todo o investimento do Neom. O atacante marcou oito gols e deu uma assistência em nove jogos pela equipe, que lidera o campeonato.

"Estou muito feliz pelo momento e por esse início de competição. O clube tem uma ótima estrutura, todos me receberam muito bem e está sendo ótimo. Eles têm um projeto muito bem definido e um dos objetivos é o acesso nesta temporada. Foi me apresentado um projeto interessante, que gostei e está sendo bem legal esse começo", afirma.

METAS PARA A CARREIRA E APOSENTADORIA

Aos 33 anos, Romarinho traça metas a curto prazo na carreira. A principal delas, neste momento, é ajudar o Neom a subir de divisão e chegar à elite saudita, onde jogaria com os poderosos Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad e Al-Ahli, que contam com investimento do governo local e têm estrelas do futebol mundial.

A ideia de aposentadoria é algo que não ocupa a mente de Romarinho neste momento. O bem-estar e a ausência de lesões fazem com que o jogador deixe os planos mais para o futuro.

"Difícil falar em restante da carreira, mas tenho alguns anos pela frente ainda. Estou em início de um novo desafio, um grande projeto, então o foco nesta sexta-feira (22) é aqui. O primeiro objetivo é o acesso, nosso início é ótimo, mas temos que manter esse nível, pois é uma competição difícil, com equipes qualificadas para brigar pelas vagas. [Aposentadoria] Não é algo que penso ainda. nesta sexta-feira (22) me sinto muito bem, não tenho lesões, sempre atuo em praticamente todos os jogos da temporada, então não é algo que passa pela minha cabeça", diz o jogador.

Romarinho é ídolo na Arábia Saudita e um dos brasileiros com mais história no futebol local. Ele chegou ao Al-Ittihad em 2018, após defender o Al Jazira, dos Emirados Árabes. Desde então, são quase sete temporadas já somando o período no Neom.

O brasileiro acompanhou de perto o desenvolvimento do futebol saudita ao longo dos últimos anos, principalmente após o incentivo do governo. O atacante se diz feliz por fazer parte deste processo.

"Sou muito feliz aqui. Um país que me recebeu muito bem, foram seis anos de Al-Ittihad e agora o primeiro no Neom. É um povo extremamente apaixonado por futebol e impressiona o quanto a modalidade tem crescido. Existe todo um planejamento para esse momento que estamos vivendo e certamente vão vir muito mais investimentos. Fico feliz em fazer parte disso e em poder contar um pouco da história", fala Romarinho.

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ROMARINHO NO FUTEBOL SAUDITA

Al-Ittihad: 229 jogos, 111 gols marcados e 32 assistências. Títulos: 1x Campeonato Saudita e 1x Supercopa da Arábia Saudita

Neom SC: 9 jogos, 8 gols marcados e 1 assistência. Ainda sem títulos