RIO DE JANEIRO, RJ (UOL/FOLHAPRESS) - O Vasco anunciou, na tarde deste sábado, a contratação do volante Souza. O jogador é cria da base do clube e retorna após 14 anos.

"Você me passou esse amor, cresci com você me contando que o Vasco te deu escola, comida e ajudou nossa família. Que nada do que temos hoje seria possível sem ele. Falou de São Januário, da torcida apaixonada e do seu grande sonho. E hoje, quando soube que ele iria ser realizado, resolvi te escrever essa carta. Seu sonho também é meu, dos meus irmãos e da minha mãe", escreveu Nicolas.

Souza tem 35 anos e assinou contrato até dezembro de 2025. Ele é o segundo reforço anunciado nesta janela. O Cruz-Maltino já tinha divulgado a chegada de Philippe Coutinho.

O anúncio teve um vídeo com uma carta escrita e lida por Nicolas, filho de Souza. O jogador deixou o Vasco em 2010 e o clube mais recente foi o Basaksekir, da Turquia. No Brasil, ele também defendeu Grêmio e São Paulo.

"Quando a sua despedida aconteceu, eu ainda não havia nascido. Te vi ser campeão da Europa, se tornar um ídolo na Turquia. Morei em vários lugares do mundo, mas em todos os momentos seu sonho, seu maior desejo não estava ali. Ouvi você falar que estava com saudade de casa. Casa que eu não tinha vivido, mas era minha também", diz trecho da carta.

Souza apontou ser o maior desafio da carreira. Ele ressaltou ter missões dentro e fora de campo neste retorno ao Cruz-Maltino.

"Eu creio que é a oportunidade da minha vida. Sinceramente, joguei em inúmeros clubes, mas se for falar de missão, desafio? acho que é o maior desafio da minha carreira e estou me preparando muito para suprir as expectativas não somente do torcedor dentro de campo, mas também fora de campo, na importância no dia a dia com os atletas, com os meninos que estão começando", disse Souza, ao site oficial do Vasco.

O Vasco deve anunciar em breve o retorno de Alex Teixeira. O atacante vai para a terceira passagem pelo clube. A volta do trio de "crias" foi negociada durante as conversas com Philippe Coutinho.