A família norte-americana Tippi Heldren (estrela do filme “The Birds”, de Alfred Hitchcock), Noel Marshall (produtor executivo de “O Exorcista”) e sua filha Melanie Griffith passaram boa parte de suas vidas em sítio na Califórnia, dividindo a casa com um leão de verdade.

A ideia surgiu quando a família viajava para a África, nos anos 70, conheceram uma casa abandonada ocupada por leões e resolveram produzir um filme sobre o assunto, para conscientizar as pessoas sobre a extinção de leões e tigres, e por isso a ideia de fazer uma produção sobre a casa tomada por eles.

Para entender como é a vida de um leão foram morar com o leão Neil, que até então era dócil e chegou a dormir na cama com a família, mas a experiência não ajudou muito a fazer do filme “Roar” bem sucedido.

O filme custou US$ 17,5 milhões (R$ 42 milhões) para ser produzido, sendo boa parte do custo usada no trato e treinamento dos animais, e rendeu apenas US$ 2 milhões (R$ 4,78 milhões) na bilheteria.
O principal problema do documentário foi o instinto predador dos animais, já que mais de 70 pessoas envolvidas com a produção foram machucadas.

A filha do casal, Melanie Griffith precisou levar 50 pontos no rosto, e o cineasta Jan de Bont teve seu escalpo arrancado.