SAN JUAN, Porto Rico - O Serviço Meteorológico Nacional (NWS, em inglês) de Porto Rico afirmou nesta sexta-feira que a represa de Guatajaca, na região Noroeste do território americano, rompeu após a passagem do furacão Maria, causando inundações "extremamente perigosas". Duas cidades próximas ao local já foram esvaziadas, e as autoridades já decretaram emergência.

Operadores da represa disseram que começou a indicar o rompimento às 14h10 (horário local), fazendo com que o NWS emitisse o alerta para as cidades de Isabela e Quebradillas, que abrigam 70 mil moradores, disse a agência em três mensagens no Twitter.

"Isso é uma SITUAÇÃO EXTREMAMENTE PERIGOSA. Ônibus estão retirando pessoas da área neste momento o mais rápido que puderem", disse a filial de San Juan do NWS. "Saiam para regiões mais elevadas agora. Ajam rapidamente para proteger suas vidas. As autoridades ordenaram a retirada de Isabella e Quebradillas".

Até agora, 13 pessoas morreram e 700 foram resgatadas depois da passagem do furacão por Porto Rico, que deixou a ilha completamente sem eletricidade, água potável e comunicações. O fenômeno, agora rebaixado para categoria 3 — depois de atingir a categoria máxima de 5 — deixou 33 mortos por sua passagem pelo Caribe, sendo duas vítimas fatais em Guadalupe, 15 em Dominica e três no Haiti.

Em Porto Rico, estão previstas chuvas torrenciais que agravarão as inundações no território de 3,4 milhões de habitantes, que poderão ficar sem eletricidade durante vários meses e com uma rede de telecomunicações quase totalmente destruída.

O presidente americano, Donald Trump, declarou o território "zona de grande desastre", o que libera fundos ilimitados de ajuda federal para a ilha.

"Porto Rico está totalmente devastado e em um estado muito delicado", explicou Trum na quinta-feira.

O governador Ricardo Rosselló alertou que as coisa podem ficar piores.

— O que provoca mais mortes neste tipo de evento é a chuva — explicou, recordando que a ilha sofre com as chuvas deixadas pela cauda de Maria, apesar de o olho do furacão já estar quilômetros mar adentro. — Antecipamos que seria o maior desastre do século em Porto Rico e efetivamente assim o foi.