MOSCOU — Vladimir Putin tomou posse nesta segunda-feira para o quarto mandato presidencial, com o qual permanecerá no poder na Rússia até 2024, em uma cerimônia no Grande Palácio do Kremlin em Moscou. A solenidade acontece dois dias depois de manifestações contra ele em pelo menos 20 cidades da Rússia. Na ocasião, mais de 1.600 pessoas foram detidas — entre elas, o dirigente opositor Alexei Navalny, liberado no domingo.

Putin, que governa o país desde 2000 como presidente ou primeiro-ministro, foi reeleito em março com 76,7% dos votos — o melhor resultado desde que chegou ao poder.

— Considero meu dever e o sentido da minha vida fazer todo o possível pela Rússia, por seu presente e por seu futuro — declarou Putin, após prestar juramento com a mão sobre a Constituição. — Sou particularmente consciente de minha responsabilidade colossal diante de cada um de vocês, diante da Rússia. Farei todo o possível para aumentar o poder, a prosperidade e a glória da Rússia — completou.

Nos protestos do fim de semana, Navalny puxou o grito de "Fora, Czar" na Praça Pushkin, em referência às acusações de autoritarismo contra o governo. Em Moscou, a polícia contabilizou 1.500 pessoas na Praça Pushkin e confirmou 300 prisões, equivalente a 20% do total de presentes. Os manifestantes contestam os números oficiais. Segundo o OVD, serviço independente de monitoramento de prisões, mais de 1.600 pessoas haviam sido detidas na Rússia até o início da noite, sendo 700 só em Moscou.

Dentro do governo, a batalha é travada entre aliados de Putin, que buscam tanto sua benção na próxima disputa eleitoral quanto valiosos apoios externos e internos. O futuro do premier Dmitry Medvedev é um dos termômetros da corrida pela sucessão.

Escolhido em 2008 para concorrer à Presidência, quando Putin não podia se reeleger, Medvedev tem convivido com taxas de aprovação em queda e um aparente desprestígio com o Kremlin desde que retornou ao papel de primeiro-ministro, em 2012. O estremecimento da relação entre os velhos amigos alimentou especulações de que Medvedev possa perder o posto de premier.

Oficialmente, o Gabinete atual expira nesta segunda-feira, na posse presidencial. A partir dela, Putin deve nomear um novo governo, a começar pelo primeiro-ministro, que deve ser anunciado até terça-feira.