A cápsula Starliner da Boeing, que pertence aos astronautas presos no espaço, retornou à Terra na madrugada deste sábado (7). O pousou foi realizado com sucesso no deserto do Novo México. A nave iniciou seu retorno na sexta-feira (6) às 19h (horário de Brasília), após desacoplar da Estação Espacial Internacional (ISS). A aterrissagem foi marcada por uma operação bem-sucedida com paraquedas e airbags, conforme transmitido ao vivo pela NASA.

A missão da Starliner foi realizada sem tripulação a bordo, com os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore ainda na ISS. A cápsula enfrentou problemas com seu sistema de propulsão, o que levou a NASA a optar pelo retorno sem a tripulação para garantir a segurança. Eles devem ser resgatados em fevereiro de 2025 por uma missão da SpaceX.

A missão da Starliner, inicialmente planejada para 8 dias e o primeiro voo tripulado da cápsula, foi comprometida por falhas nos propulsores e vazamentos de hélio. A decisão de utilizar a SpaceX para o retorno dos astronautas reflete preocupações com a segurança da cápsula.

A Boeing, que já enfrenta problemas de qualidade em sua linha de aviões comerciais, está focada na segurança e na preparação para futuras missões. Bill Nelson, administrador da NASA, reafirmou a confiança na Starliner para voos futuros.