SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O atual presidente da Croácia, Zoran Milanovic, foi o candidato mais bem votado nas eleições deste domingo (29), mas não conseguiu votos suficientes para garantir a reeleição em primeiro turno.

Com a apuração concluída, Milanovic obteve 49,1% dos votos, ficando a menos de um ponto percentual de dispensar a necessidade de segundo turno. O candidato do partido HDZ, ao qual também pertence o primeiro-ministro Andrei Plenkovic, teve 19,35% dos votos.

Mais cedo, uma pesquisa de boca de urna conduzida pelo instituto Ipsos apontava vitória de Milanovic já no primeiro turno: ele marcava 51% dos votos, e seu principal oponente, Dragan Primorac, 19%.

Os croatas votaram neste domingo para escolher o próximo chefe de Estado, que no país do Leste Europeu é uma função principalmente simbólica e de política externa. O segundo turno será realizado em 12 de janeiro.

Milanovic é conhecido por suas posições críticas à União Europeia, à Otan, a aliança militar ocidental liderada pelos Estados Unidos, e ao auxílio financeiro à Ucrânia. Primorac apostou em uma campanha denunciando o suposto extremismo de Milanovic.

"Hoje, os cidadãos da Croácia decidem sobre seu futuro, o futuro da nossa pátria", disse o opositor ao votar em Zagreb, capital do país. "Cada voto é de vital importância."

Ao longo de seu mandato, Milanovic protagonizou disputas com o primeiro-ministro Plenkovic a respeito de política externa, questionando o apoio da Croácia à Ucrânia na guerra contra a Rússia.