Lula desejou saúde ao papa para continuar sua missão de "semear as mensagens de esperança" e disse lutar junto ao pontífice no combate às desigualdades. "Sua Santidade é um exemplo de vida para todos nós que lutamos por um mundo mais justo", escreveu o presidente.

O presidente brasileiro e o papa Francisco já se encontraram algumas vezes. A reunião mais recente ocorreu em junho deste ano, durante a viagem de Lula à Itália para participar do G7. Na ocasião, os dois discutiram temas como combate à fome, paz mundial e redução das desigualdades sociais.

A mensagem de aniversário de Lula veio enquanto o presidente se recupera de uma cirurgia intracraniana realizada no dia 10 de dezembro. O procedimento, que envolveu a drenagem de um hematoma, foi seguido por um procedimento complementar para prevenir novos sangramentos. Durante a internação, que durou seis dias, Lula continuou despachando normalmente do hospital.

Apesar de estar em São Paulo desde a semana passada, a previsão é que Lula retorne a Brasília na quinta-feira, 19, após realizar uma tomografia para acompanhar sua recuperação. Mesmo durante o tratamento, o presidente sancionou leis digitalmente, mantendo suas atividades oficiais.

A relação próxima entre Lula e o papa Francisco é marcada por afinidades em temas sociais e humanitários, como o combate à fome e a busca por justiça social. O pontífice, conhecido por suas posições progressistas, tem sido uma figura central em debates globais sobre desigualdade e solidariedade.